1980年5月5日，天津市与墨尔本市正式结为友好城市。
    墨尔本是维多利亚州的首府和最大城市，澳大利亚的第二大城市，亦是世界上最知名的都市之一。它位于澳洲东南端，坐落于雅拉河上，濒临飞利浦港湾，是个港口城市。大墨尔本地区面积7694平方公里，人口4百万（2009年）。大墨尔本是由56个市镇组成的都市群，其中墨尔本市是最重要的一个城市，也是维州政府和州议会的所在地。
    墨尔本所在地维州是澳大利亚两大工业州之一，工业产量占全国工业总产量的三分之一。许多大型企业总部，全国半数以上的采矿、机械等大公司均设在墨尔本，如力拓集团与必和必拓集团。墨尔本最具竞争力的领域是汽车、航天设计和建筑业，全国20家大型企业中有13家总部设在墨尔本，其中包括福特公司与丰田公司。此外，航运也是该地区的重要产业。
    墨尔本曾为澳大利亚首都，是亚太地区以及南半球的经济金融以及商业购物中心城市，2007年在万事达世界商业指数中心评出的全球50大金融区中位列第34位。澳洲国民银行与澳新银行这两家澳大利亚最大的银行总部即设于墨尔本市。此外，该市还是澳大利亚商会与澳大利亚贸易联合会的总部所在地。
    墨尔本市曾连续被联合国评选为最适合人类居住的十大城市之一，亦是南半球的文化重镇。从文化艺术层面的多元性，到大自然风光之美，墨尔本应有尽有，也是多个著名国际体育盛事的常年举办城市。
    墨尔本市曾于2000年举行了“天津周”和“风筝节”活动，并在天津经贸洽谈会上签订近5亿美元外资额的协议。天津自2001年10月开始向墨尔本派遣高级经济管理研修人员进行短期培训，为两市之间开展互补性的交流与合作打下了良好基础。